A haszonélvezeti jog egy olyan jog, amivel szinte mindenki találkozik életében. Gyakran előfordul, hogy valakinek meghal a házastársa, és a gyermekek öröklik a lakás felét, de ő megörökli a lakás felének haszonélvezeti jogát. Az sem ritka, hogy valaki eladja vagy elajándékozza a házát, de a ház haszonélvezeti jogát megtartja magának. Nem véletlenül. A haszonélvezeti jog alapján a haszonélvező a más tulajdonában álló dolgot birtokában tarthatja, használhatja és hasznait szedheti. Tehát anélkül, hogy valójában például egy ház, kerékpár a miénk lenne, mégis nálunk lehet, használhatjuk, és szedhetjük a hasznait. De vajon mire nézve is lehet haszonélvezetet gyakorolni?

A haszonélvezet tárgya rendszerint ingatlan vagy elhasználhatatlan ingó dolog. Tehát egy kerten, egy tetőtéri lakáson, de akár egy számítógépen vagy gépkocsin is haszonélvezeti jogunk lehet. Kivételesen a haszonélvezet tárgya lehet például kötvény vagy szerzői jog is.

A haszonélvezetből folyó jogokat azonban nemcsak maga a haszonélvező gyakorolhatja, hanem e jogok gyakorlását másnak is - ingyenesen vagy visszterhesen - átengedheti. Ellenérték fejében azonban a haszonélvezeti jog gyakorlását csak akkor lehet átengedni, ha a tulajdonos - azonos feltételekkel - a dolog használatára nem tart igényt. Ha a haszonélvezetből folyó jogokat a haszonélvező egyáltalán nem vagy részben nem gyakorolja, és másnak sem engedi át, ezeket természetesen ilyen esetben a tulajdonos gyakorolhatja.

Fontos tudni, hogy a tulajdonos személyében beálló változás a haszonélvezeti jogot nem érinti. Azaz ha egy lakáson haszonélvezetei jogunk áll fenn, és arra vonatkozóan jognyilatkozatot nem teszünk, akkor a haszonélvezeti jog fennmarad akkor is, ha a lakásnak új gazdája lesz.

A haszonélvezőnek természetesen nemcsak jogai, hanem kötelezettségei is vannak. Így például a haszonélvező köteles a dolog fenntartásával járó terheket viselni (a rendkívüli javítások és helyreállítások kivételével); a dolog használatához kapcsolódó kötelezettségeket teljesíteni (pl. közműdíjak, számlák kifizetése); viselni a dologhoz fűződő közterheket (pl. építményadó, telekadó stb.); a tulajdonost a dolgot fenyegető veszélyről és a beállott kárról, a haszonélvezet gyakorlásának harmadik személy általi akadályozásáról értesíteni; tűrni, hogy a tulajdonos a veszély elhárítására illetve a kár következményeinek megszüntetésére a szükséges intézkedéseket megtegye; tűrni, hogy a tulajdonos a haszonélvezet gyakorlását ellenőrizze; a haszonélvezet megszűntével a dolgot visszaadni. Egy dolog a haszonélvezeti jog vonatkozásában is biztos: először mindig békés megoldást keressünk egy esetleges jogvita megoldásához.