A Munka Törvénykönyve fiatal munkavállalóknak hívja azokat, akik a tizennyolcadik életévüket nem töltötték be. Akár ilyen fiatalként, akár szülőként, de még akár munkáltatóként is felmerülhet a kérdés, dolgozhat-e tizennyolc éven aluli, és ha igen, akkor milyen feltételekkel?

Elsődleges szabály az, hogy munkaviszonyt munkavállalóként az létesíthet, aki tizenhatodik életévét betöltötte. A tizenhatodik életévüket betöltött személyeknek tehát már lehetősége van munkaszerződést kötni, nem probléma az, hogy még nincsenek tizennyolc évesek. Kedvező az, hogy e kategóriába tartozik, ezáltal munkaviszonyt létesíthet a tizenötödik életévét betöltött, általános iskolában, szakiskolában, középiskolában nappali rendszerű képzés keretében tanulmányokat folytató tanuló is az iskolai szünet alatt. Ezekben az esetekben a törvényes képviselő (például szülő, gyám, gondnok vagy nevelőintézet vezetője) hozzájárulására egyáltalán nincs szükség.

A fenti két eseten kívül a tanköteles fiatal munkavállaló a gyámhatóság engedélye alapján, a külön jogszabályban meghatározott művészeti, sport-, modell- vagy hirdetési tevékenység keretében tizenhatodik életéve betöltését megelőzően, és nem kizárólag az iskolai szünet időtartama alatt is foglalkoztatható. A tanköteles gyermek művészeti, sport-, modell- vagy hirdetési tevékenység keretében történő foglalkoztatásához tehát a gyámhivatal engedélyének beszerzése szükséges. A munkaszerződés csak az említett engedély beszerzését követően köthető meg. A munkaviszony legfeljebb az engedélyben meghatározott időtartamra létesíthető.

A tizenhat éven aluliak esetében munkaviszony létesítéséhez törvényes képviselőjük hozzájárulása is szükséges. Ez azt jelenti, hogy a munkáltatónak egy írásbeli nyilatkozatot kell kérni a szülőtől, amiben az kijelenti, hogy a munkaviszony létesítéséhez hozzájárul. A hozzájáruló nyilatkozat beszerzése nem csak az első, hanem - a tizenhat éves életkori határig - bármely újonnan létesítendő munkaviszony megkezdése előtt szükséges.

No és mit tehet a fiatal munkavállaló keresetével? A korlátozottan cselekvőképes kiskorú (azaz aki a tizennegyedik életévét betöltötte, de a tizennyolcadik életévét még nem töltötte be) törvényes képviselőjének közreműködése nélkül is rendelkezhet munkával szerzett keresményével, keresménye erejéig arra ráadásul kötelezettséget is vállalhat. Tehát a szülő nem szólhat bele, hogy gyermeke mire költi tisztes munkával megszerzett bérét.